Carlos López, así vive el confinamiento el Ballet Master del ABT

Carlos López, confinado en su casa de Nueva York (Foto: Celeste Sloman)

Con Carlos López, Ballet Master del American Ballet Theatre (ABT), iniciamos una serie de entrevistas a bailarines y personajes del mundo de la danza, en las que nos cuentan cómo viven esta dramática situación que afecta a todo el planeta. Carlos, despedido de la compañía como muchos bailarines en su situación, se mantiene activo entre las cuatro paredes de su casa y da clases de ballet a 30 bailarines, a través de Zoom.

Lola Ramírez

Conocí a Carlos López hace muchos años, cuando junto a Igor Yebra, Tamara Rojo, María Giménez y Jesús Pastor, entre otros formaban parte de la Compañía de la Comunidad de Madrid, dirigida por Víctor Ullate. Recuerdo perfectamente aquel maravilloso Basilio al que dio vida en el Don Quijote que interpretó con la compañía en el Teatro Real de Madrid. Lo cierto es que ha pasado mucho tiempo desde entonces, ya que Carlos López, como la mayoría de los bailarines que salieron de la cantera de Ullate, voló rápido más allá de nuestras fronteras. En 2001 fue contratado como solista para el American Ballet Theatre y desde 2016 es Ballet Master.

En primer lugar, ¿cómo te encuentras?, ¿cómo vives esta situación? ¿cómo combates el miedo si es que lo tienes?

Me encuentro bien, aqui en Manhattan, New York. Hoy hace un mes que me encerré en casa y solo salgo dos veces a la semana para comprar comida. Días con más ánimo y otros días con menos, pero no lo llevo mal. La mayoría de mis miedos se han ido conforme más tiempo he estado confinado en casa. Al principio tuve mucho miedo por mi familia y amistades. Por si pasara algo y no pudiera viajar para estar con ellos. Ellos están bien y haciendo todo lo correcto, así que me tranquiliza mucho. Mis miedos los combato obedeciendo a lo que me pide el gobierno: quedándome en casa. Y a lo que me piden los médicos: lavándome las manos, limpiando bien la casa, poniéndome mascarilla y guantes si salgo… etc. todo lo que se debe hacer como ciudadano. Más que miedo, ahora tengo mucho respeto a la enfermedad.

¿Estás solo o acompañado? 

Estoy con mi compañera de piso, con la cual vivo desde hace 7 años ya. Asi que tengo compañía cuando hay bajoncillos.

Herman Cornejo recibe clase de Carlos por videoconferencia (Foto: M. José Lavandera)

Con respecto a tu trabajo, ¿sigues manteniendo algún tipo de actividad? ¿hacéis algún tipo de trabajo con la compañía?

Cuando el ABT nos dijo que no teníamos que volver a trabajar porque se había cancelado una gira a Chicago y que teníamos tres semanas de desempleo, les comenté a los bailarines que me ofrecía a darles clase en algún estudio que estuviera libre. Sin coste alguno, puesto que todos nos fuimos al paro. Pero como la situación se complicó muy rápido, les dije que el año pasado había dado una clase con la aplicación Zoom desde el ABT a una escuela de ballet que está a 5 horas de NY, en New Hampshire, y que la experiencia fue buena. El sábado 13 de marzo di mi primera clase y eran 4 bailarines. Como les gustó, el lunes siguiente ya eran 25 y así hemos seguido hasta el día de hoy. Por dos semanas di clases de lunes a viernes y a partir de la tercera contacté con varios maestros que normalmente dan clase a la compañía, por si querían participar. Ahora doy tres clases a la semana con 24 y 30 bailarines cada día, lo que es fantástico.

¿Qué obra estabais preparando en la compañía cuando se proclamó el estado de alarma? ¿Cuál era la próxima fecha de actuación? ¿Crees que se podrá mantener?

En Marzo, volvimos a New York de California de hacer el estreno mundial de “Love and Rage” de Alexei Ratmansky y teníamos una semana para ensayar un programa de repertorio que se haría en Chicago. Bayadere, Jardín de Lilas y Deuce Coupe. Esa gira se canceló y después se canceló Romeo y Julieta en Abu Dhabi, Giselle en North Carolina y Lago de los cisnes en Detroit. Hace dos dias se nos confirmó que la temporada del Metropolitan Opera House, que son 8 semanas, también tenia que ser cancelada. Sé que es lo correcto, y por supuesto la salud de la gente es lo importante, pero hay una pequeña parte de mí que lo sintió mucho, sobre todo por los bailarines y por el público. Así que ahora estoy esperando a ver que pasa con el curso de verano que coordino en Julio, y si no se hace pues ya hasta septiembre que volvamos a los estudios de ballet.

Laboralmente, ¿ en qué situación estás: Baja, Despido, ERTE? 

Estoy en despido por falta de trabajo, así que cobro el paro, más algunas ayudas que la compañía me ha podido dar hasta ahora. 

Con Joaquin de Luz y Flavio Salazar

Clase de ballet con Zoom (Foto: Celeste Sloman)

Al margen de la cuestión profesional, ¿en qué ocupas todo el día?

Pues la verdad que las clases de ballet me han ocupado bastante tiempo y para bien. Son a las 12, así que me levanto pronto para prepararla y como vivo en un espacio pequeño, tengo que hacer la cama, poner la tele, colocar la cámara.. también veo mucho Netflix, hago videollamadas con mis amigos, con mi familia de horas!!

Desde que empecé con las clases, el New York Times ha venido a mi casa a hacer un reportaje y ahora Apple me ha incluido en un video con gente creando e inspirando alrededor del mundo, así que ambas cosas me ha tenido bastante ocupado. Y super agradecido que estoy.

Además de las cifras de enfermos y muertes, ¿Qué es para ti lo peor de esta situación? ¿Y lo mejor? ¿Te está haciendo esta experiencia descubrir algo acerca de ti mismo? 

Lo peor, la falta de libertad. Y la separación forzada de mi familia. Es complicado estar en un espacio no muy grande sin un lugar abierto para salir y dar un respiro de aire fresco o hacer algo de ejercicio. Pero soy consciente de la situación que hay y sé que soy privilegiado, por muchas razones: Estoy sano, mi familia está bien, puedo quedarme en casa sin preocuparme de la economía o de comida. Me da mucha pena ver a todas las familias que están pasándolo mal y pienso mucho en ellos.

¿Lo mejor de esto? Ver cómo la gente conecta y crea iniciativas para solventar los problemas. Ver a los bailarines del ABT y de otras compañías por todo el mundo tomando clase, trabajando, riéndose, escapando por una hora y media de la realidad, intentando encontrar un punto de normalidad en su vida. Y también admiro la unión y la fuerza de las personas cuando tienen que enfrentarse a problemas universales como este: médicos, bomberos, policías, empleados de supermercados etc.. ¡Bravo a todos y Gracias !!

¿Qué harás el primer día que puedas salir libremente a la calle?

Abrir los brazos en grande y dar un respiro enorme de oxígeno. Y ojalá pueda dar un abrazo muy fuerte a mis familiares, empezando por mi madre, la cual está muy bien, pero la tengo en mi pensamiento continuamente 

Con la relación tan física y tan estrecha  que hay en la danza, ¿te preocupa la vuelta al trabajo? ¿Tienes miedo al contagio?

Sí que me preocupa. Creo que va tener que ser algo escalonado, con mucho cuidado y precaución. Pero pienso que poco a poco volverá la confianza entre los bailarines y de ahi una cierta normalidad. Cada uno tendrá un proceso diferente de adaptación pero habra que pensar en el poco a poco. ¿Miedo? Ya veremos cuando lleguemos a ese punto si lo tengo o no, esto es una carrera de largo recorrido. Y cuando volvamos, pues esperemos que hagan más tests y que los hospitales estén más desahogados para atender contagiados. Hemos pasado guerras mundiales, ataques terroristas, otras epidemias y esto nos ha tocado vivir a nosotros. Esperamos que pase pronto y que nos haga ser mejores seres humanos con nosotros y con el planeta.

¡Muchas gracias y mucho ánimo, Carlos!

Biografía de Carlos López

Con Ruth Miró en Don Quijote

Carlos López nació en Madrid y actualmente es Ballet Master del American Ballet Theatre. Comenzó sus estudios de ballet en la Escuela Víctor Ullate con Karemia Moreno, Atilio Labis, Menia Martínez, José Parés y Aurora Bosch previo a mudarse a Nueva York donde continuó su entrenamiento bajo Willy Burmann, David Howard, Rinat Imaev, V. Semenov y Lupe Serrano.

Ballet de Victor Ullate, bailando como bailarín principal desde 1997 hasta 2001. Durante su estancia en esta compañía interpretó todo su repertorio, destacando con gran éxito de publico y crítica el “Don Quixote”, el cual fue televisado desde el Teatro Real de Madrid y con el que fue de gira por Europa y América. También interpretó otros roles clasicos como “Giselle”, “Tema y Variaciones”, “Allegro Brillante”, “Las Silfides" y “Paquita”, así como en coreografías de Hans Van Manen, Maurice Bejart, Nils Christie, Rudi Van dantzing y del propio Ullate.
Entró a formar parte del American Ballet Theatre en 2001, en el que permaneció como solista desde 2003 a 2011.  Su amplio repertorio con esta compañía incluye importantes roles en los clásicos de “Romeo y Julieta”, “La bella durmiente”, “Othello”, “ El Corsario”, ”La Bayadere”, “El Lago de los Cisnes”, “The Dream”,“ Sylvia”, “La fille mal gardée”, “La Viuda Alegre” y ”Cascanueces”. Tambien en coreografias como “Symphonic variations” de Frederick Ashton, “Gong” de Mark Morris, “Workwithinwork” de William Forsythe, ”Petite Mort” y “Sinfonietta” de Jiri Kilyan , “Desir” de James Kudelka, “Artemis” de Lar Lubovitch, “Amazed in burning dreams” de Kirk Peterson,  “Fancy free” de Jerome Robbins, “One of three” de Aszure Barton, “Clear” de Stanton Welch, "Dark Elegies" de Anthony Tudor, ”The Green Table" de Kurt Jooss, "In the Upper Room” de Twyla Tharp, “Glow stop” de Jorma Elo y “Seven Sonatas” de Alexei Ratmansky. 
En 1996, ganó la Medalla de Plata en la “Competición Internacional de Ballet de Paris” y fue galardonado con el Premio “Les Etoiles de Ballet 2000” en Cannes en el 2004.
Ha aparecido como Artista invitado con el Ballet Nacional de Georgia, el Ballet Nacional de Cuba, Ballet Concierto de Puerto Rico y el Lar Lubovitch Dance Company entre otros. Además ha sido invitado a participar en Galas internacionales de ballet tales como el “World Stars Gala” en Budapest, el “Festival Internacional de Ballet de Miami”, “Estrellas del Siglo XXI” en Toronto y el “Festival Internacional de Ballet de La Habana”.
Es Maestro Certificado del ©American Ballet Theatre de todos los niveles del ©ABT National Training Curriculum. Ingresó como profesor del ABT Studio Company en 2013, participando en intercambios de Ballet con la Escuela del Royal Ballet de Londres,“YoungArts Miami”, “Ibsatge” Barcelona y es miembro del Jurado del “Youth America Grand Prix”. Desde que en Agosto de 2016, fuera nombrado Ballet Master del American Ballet Theatre, López ha impartido clases en la Universidad de Harvard, el Boston Ballet, el Saint Paul School y Cursos especiales en Conservatorios de Danza de Madrid, Málaga, Alicante. Desde 2018 sirve también como Coordinador artístico del curso de verano del ABT en California. 

Tamara Rojo: un joven bailarín debe combinar entrega con curiosidad por aprender

Tamara Rojo en una reciente foto para una entrevista en el ABC
con motivo de la actuación del ENB en el Teatro Real de Madrid.
Foto: Karolina Kuras

Enviamos la entrevista a Tamara Rojo cuando aún no se sabía el fallo del jurado del I Carmen Mateu Award que finalmente recayó en Maria Khoreva. Agradecemos a Tamara su tiempo, sobretodo teniendo en cuenta lo ocupada que está en estas fechas, con tantas funciones y con la preparación de la Gala del 70 aniversario de la compañía a la que por cierto  "Ballet y más" no faltará.

Carolina Masjuan: Creo que son ya siete años al frente del English National Ballet ¿qué balance haces? ¿Ha sido cómo esperabas o te has tenido que enfrentar a más complicaciones de las previsibles?

Tamara Rojo: En algunos aspectos la experiencia ha sido como la que imaginaba pero en muchos otros la realidad ha superado con mucho a la imaginación. Por ejemplo el que en tan solo siete temporadas hayamos conseguido mudarnos a una sede creada específicamente para nuestras necesidades y que además no tiene parangón en el mundo, ha sido sorprendente además de muy satisfactorio. También el haber sido invitados a grandes teatros como la Opera de París, El Bolshoi y el Real a presentar nuestras creaciones.

C.M.: Tu capacidad de trabajo es ya leyenda, tus bailarines siempre comentan que apenas si duermes, entre dirigir, atender a los medios, al consejo de administración, ensayar, bailar.... ¿Cómo se consigue abarcar tanto y no morir en el intento?

T.R.: No estoy segura de que este logrando lo primero y no termine llegando a lo segundo.

C.M.: ¿Cómo definirías tu relación con tus dos roles en el ENB, el de Directora y el de Bailarina? Me refiero a si alguna vez entran en conflicto, en cuanto a tiempo de dedicación, decisiones a tomar, ....

T.R.: No soy la primera directora artística que compagina la dirección artística con la de bailarina. Ocurrió en los comienzos del English National Ballet cuando era Festival Ballet con Alicia Markova, por no hablar de los primeros años del Vic-Wells Ballet con Ninette de Valois de primera bailarina, Marie Rambert o más recientemente Pina Bausch. A pesar de todo y de los supuestos tiempos liberalizadores que vivimos, hay pocas entrevistas en las que no aparezca esta pregunta que sistemáticamente incluye la palabra conflicto. Estoy segura de que a Nureyev nadie le planteo que pudiera existir un conflicto de interés entre la responsabilidad de dirigir y la de bailar como primer bailarín. En cualquier caso, mis decisiones siempre están basadas en lo que mejor conviene al ENB y muchas veces he tenido que salir a escena a pesar de mis intereses personales.

El ENB en la inauguración de las
nuevas instalaciones de la compañía.

C.M.: ¿Hay mucho patrocinio privado en el ENB? ¿cómo os financiáis?

T.R.: Hay, pero menos del que nos gustaría y necesitamos. A groso modo tenemos tres fuentes de ingresos casi repartidas a partes iguales: la subvención del Arts Council de Inglaterra, la taquilla y el patrocinio privado. En el reino Unido hay una buena tradición de patrocinio hacia las artes, aunque no llega a los niveles de Estados Unidos. Sería bueno ver mas interés por patrocinar arte y cultura en España.

C.M.: ¡Nos has comentado acerca de las nuevas instalaciones! Imagino que estáis contentos, ¿cómo se ha conseguido? ¿qué significa para vosotros?

T.R.: Estamos muy contentos y satisfechos de lo conseguido en nuestra nueva sede en London City Island, pues tanto el diseño como la ejecución que han precisado enormes esfuerzos, han merecido la pena. Tenemos una de las mejores instalaciones del mundo para danza que no solo nos ayudarán a conseguir grandes resultados artísticos, sino que van a revolucionar la forma en la que se producen los espectáculos de danza en Inglaterra.

C.M.: La Casa Real Inglesa siempre ha estado ahí, apoyando el Ballet, incluso el pequeño príncipe toma clases, supongo que estáis muy satisfechos con ello ¿cómo se vivió en UK el asunto de “Good morning América”?

T.R.: Fue una anécdota bochornosa que la opinión pública se encargó de poner en su sitio.

C.M.: Tras Dust para Lest we Forget, Akram Khan os creó una Giselle que ha significado un hito no ya sólo en el ENB, si no en la historia del ballet de esta década, ahora hay un nuevo encargo en marcha con él ¿qué nos puedes contar acerca de esta nueva creación?

T.R.: Todavía no mucho pues estamos en pleno proceso creativo. La nueva obra se titula Creature y está inspirada en Frankenstein de Mary Shelley que a su vez repite el mito clásico de Prometeo. Trabajar con Akram es siempre una experiencia extraordinaria, así que estamos muy ilusionados y esperanzados con esta nueva coreografía.

- Dice Akram Khan en relación a su obra: "El paria, el extraño, ha sido un tema común en mi trabajo", dice Khan. “La criatura se siente abandonada por su creador, el Dr. Frankenstein, quien la rechaza y es rechazado por ella. Es como todos nosotros: se siente la necesidad de pertenecer. En Creature, estoy buscando más en las áreas relacionadas con la sensación de abandono, ira y pérdida"-.

El ENB en Giselle de Akram Khan.
Foto: Laurent Liotardo

C.M.: Además de programas con coreógrafos actuales tales como Liam Scarlett, Christopher Wheeldon o el propio Khan, seguís con los clásicos y habéis remontado un Corsario ¿cuales son tus planes para el repertorio en el futuro?

T.R.: Seguir ese camino de combinación de los clásicos que incluye sus actualizaciones, con obras contemporáneas de temas relevantes para el público actual.

Mi deseo es además dar a los bailarines de ENB la experiencia artística más amplia y ambiciosa posible.

C.M.: Sois una compañía que gira bastante por UK y por el mundo, USA, Japón y por suerte también España. En Cataluña ya sea Peralada o el Liceu, se os suele programar con bastante periodicidad, por ejemplo este año Giselle en Abril en el Liceu (antes, en Octubre, en el Teatro Real de Madrid) ¿sigue siendo algo especial venir a España?

T.R.: Claro, España es uno de los países preferentes para el ENB pues apreciamos mucho la buena acogida y el cariño del público español para con nosotros. Hay muchísima afición por la danza y el ballet en España así que es siempre un placer volver.

C.M.: ¿Sigues lo que sucede en danza aquí?

T.R.: La verdad que menos de lo que me gustaría por falta de tiempo.

C.M.: ¿Qué opinas de la disolución de la compañía de Víctor Ullate? ¿Cómo has vivido la noticia?

T.R.: Ha sido un mazazo inesperado pues, como sabes, fue mi escuela y mi primera experiencia como bailarina profesional. Espero que los bailarines que se encuentran ahora inesperadamente en paro puedan volver pronto a bailar profesionalmente.

Tamara Rojo e Ivan Vasiliev en Le Jeune Homme et la Mort
Foto: Laurent Liotardo

C.M.: Estamos a años luz en cuanto a apuesta por la cultura en general y la danza en particular en relación al Reino Unido pero ¿qué crees básicamente que debería cambiar en España?

T.R.: El modelo. Me parece que el modelo actual dispersa mucho las energías y los recursos. También comparto la opinión de quienes piden una ley de mecenazgo más adecuada a unos tiempos en que el Estado ha mostrado sus límites. No solo para la danza en particular sino para todas las artes escénicas.

C.M.: Chase Johnsey, que formó parte del ENB para la producción de la Bella Durmiente el año pasado y que ha sido galardonado en Inglaterra, es actualmente el Director Artístico del recién creado Ballet de Barcelona ¿qué recuerdos tienes de su paso por el ENB? ¿sigues en contacto con él?

T.R.: Los recuerdos del paso de Chase por el ENB son inmejorables. Él sabe de mi buena disposición para colaboraciones futuras y espero que tenga grandes éxitos en España.

C.M.: ¿Has estado al corriente de la formación de esta compañía -creada por el propio Chase junto a Carlos Renedo, Director Ejecutivo-? ¿Algún consejo o comentario especial por tu parte al respecto?

T.R.: Solo indirectamente y por algunas noticias de prensa. Los únicos consejos que puedo darles, ellos los conocen de sobra: paciencia y tesón.

María Pages, Oriol Aguilà, Tamara Rojo, Isabel Suqué
y Julio Bocca en la rueda de prensa de los
Carmen Mateu Awards

C.M.: Formas parte del jurado del Premio «Carmen Mateu Young Artist European Award» que el Festival Castell de Peralada ha creado este año y que en ésta, su primera edición, se destina a premiar a algún joven bailarín/bailarina para ayudarle en el desarrollo de su carrera. Galardonada también tú con la Medalla de Oro del Festival y habiendo actuado en Peralada en numerosas ocasiones ¿cómo definirías tu relación con el Festival?

T.R.: Excelente, siempre me han tratado de maravilla y solo tengo reconocimiento por el trato recibido por parte del Festival de Peralada y por la gran labor que han hecho tanto para la danza como para la ópera. Espero que esta magnífica relación se prolongue en el tiempo y sea muy fructífera para todos.

C.M.: ¿Qué opinas sobre la creación de este premio y el hecho de formar parte del jurado? ¿qué buscas en un joven bailarín?

T.R.: Todo esfuerzo para impulsar la carrera de los bailarines merece reconocimiento. Respecto a lo que espero de los jóvenes que comienzan, creo que se puede sintetizar en una combinación de entrega y curiosidad de aprender.

C.M.: La asociación Licexballet, formada por bailarines de la compañía que hubo en el Liceu con el Mestre Magriñá, ha sido declarada Asociación de Interés Cultural por la Generalitat. Ha sido algo muy celebrado por la asociación pero ¿crees que la danza en España está suficientemente reconocida?

T.R.: No, pero tengo la impresión que no toda la culpa de esta falta de reconocimiento sea solo responsabilidad de políticos o élites sociales poco sensibles.

C.M.: Particularmente en Cataluña todo el legado en danza clásico del Liceu, del que de alguna forma tú misma eres sucesora (María de Ávila pareja de Magriñá que formó a Víctor Ullate maestro de toda una generación de maravillosos artistas entre los que te encuentras) es muy desconocido, algo que sería inimaginable en UK ¿qué opinas al respecto?

T.R.: Creo que leí una tesis sobre las aportaciones de estos bailarines y maestros hace ya unos años. La verdad es que si es una lástima, aunque creo que este desconocimiento sobre nuestra historia no es exclusivo a la danza. Me parece que a los españoles se nos da un poco mal el orgullo nacional.. en eso somos muy diferentes a otras naciones.

Tamara Rojo y James Streeter en Giselle.
Foto: Javier del Real

C.M.: Ya a nivel más personal ¿has podido hacer vacaciones?

T.R.: Ahora mismo estamos en la época más intensa de espectáculos, con hasta once actuaciones de Cascanueces por semana. El 8 de enero estrenamos Corsario en Londres y el 17 y 18 celebraremos el setenta aniversario de la compañía con una gran Gala.

Después de eso podre finalmente tomar un descanso de quince días.

C.M.: ¿Cual es tu válvula de escape?¿cómo desconecta Tamara Rojo, si es que lo hace :-)?

T.R.: Obviamente las vacaciones, aunque sean solo unos días de playa, me relajan.. el mar sobre todo. La lectura y el teatro y el cine también me sirven de válvulas de escape.

Últimamente también me ha dado por cocinar, aunque para eso hace falta mas tiempo.

Muchas gracias Tamara por tu disponibilidad siempre, por tu tiempo y amabilidad, ¡esperamos con muchas ganas leer sobre la Gala y veros en el Liceu!